隨著人類(lèi)對(duì)新能源新技術(shù)的不斷開(kāi)發(fā)和利用，對(duì)光能的研究也進(jìn)入了一個(gè)新的階段。20世紀(jì)30年代時(shí)，人們對(duì)光的探測(cè)與研究用的都是光電倍增真空管(PMT)，它昂貴，真空管內(nèi)部機(jī)械結(jié)構(gòu)部分制造復(fù)雜，體積大而且對(duì)電磁干擾非常敏感。人們開(kāi)始尋求新的替代品來(lái)對(duì)光進(jìn)行研究。在半導(dǎo)體行業(yè)飛速發(fā)展后，光敏半導(dǎo)體探測(cè)設(shè)備，像PIN光電二管，雪崩二管，以及90年代出現(xiàn)的硅光電倍增管，得到了迅速的發(fā)展，并在很多領(lǐng)域已經(jīng)取代了PMT，相信在將來(lái)這些半導(dǎo)體探測(cè)器將被更廣泛的應(yīng)用。

硅光電倍增管被認(rèn)為是 有潛力的一個(gè)。因?yàn)樗蟹浅８叩脑鲆?，基本不用太?fù)雜的外接放大電路。它的加工制造也只是用的標(biāo)準(zhǔn)的CMOS工藝，因此經(jīng)濟(jì)又有效。硅光電倍增管除了在輻射測(cè)量領(lǐng)域的發(fā)展，隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，它也在核醫(yī)學(xué)領(lǐng)域受到了人們的廣泛關(guān)注，如正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描裝置(Positron Emission Tomography簡(jiǎn)稱(chēng)PET)。PET是目前惟一可在活體上顯示生物分子代謝、受體及神經(jīng)介質(zhì)活動(dòng)的新型影像技術(shù)，但它缺乏對(duì)各斷層面之間的掃描。核磁共振成像(Magnet Resonance Imaging簡(jiǎn)稱(chēng)MRI)正好可以滿(mǎn)足這一要求。磁共振成像是一種生物磁自旋成像技術(shù)，它可以直接作出各種體層圖像，不會(huì)產(chǎn)生CT檢測(cè)中的偽影，無(wú)電離輻射，對(duì)機(jī)體沒(méi)有不良影響。如果能把PET和MRI結(jié)合起來(lái)將會(huì)對(duì)醫(yī)學(xué)研究和發(fā)展起到深遠(yuǎn)意義。但是一直以來(lái)PET所使用的光探測(cè)器是PMT，PMT并不能在強(qiáng)磁場(chǎng)中工作，也就限制了MRI的發(fā)展，但硅光電倍增管正好解決了這個(gè)問(wèn)題。使得PET和MRI的結(jié)合成為可能。